Azay-le-Rideau fait partie de ces châteaux que l'on dit "féminins" : de dimensions moyennes, il est immense par la grâce et le charme, à l'image de la jeune femme qui en dirigea la construction, vers 1520.

Philippine Lesbahy était l'épouse d'un financier royal, Berthelot, trop occupé pour diriger la construction du nouveau château.
Aussi fut-elle le maître-d'œuvre  de cette demeure qui utilise encore l'appareil guerrier du Moyen Age, mais comme élément de décoration : les tourelles aux toits aigus d'ardoise sont percées de grandes fenêtres et non de meurtrières, les mâchicoulis ont perdu toute efficacité et les douves sont de paisibles pièces d'eau où se mirent des moulures inspirées de celles de Blois.