Construit à partir de 1532 par Jean le Breton, secrétaire d'état de François 1er, Villandry est le dernier des grands châteaux Renaissance des bords de la Loire et il marque une étape intéressante dans l'évolution des concepts architecturaux.

Le château conserve toutefois des bâtiments antérieurs, le donjon du XIV^e siècle et la façade extérieure de l'aile du fond. Mais Villandry doit sa célébrité à une autre architecture, celle de ses jardins, qui sont l'unique exemple associant à pareille échelle l'utilité et la beauté.
Complétée par un réseau de canaux, de fontaines et de jets d'eau, la merveilleuse ordonnance voulue par les jardiniers italiens du XVI^e siècle a été reconstituée patiemment depuis 1906. Ici il convient de délaisser la pierre et l'ardoise pour l'eau, la feuille et la fleur.
Séparés par des cloîtres de verdure, les jardins s'étagent sur trois niveaux : le plus élevé est celui du miroir d'eau.